Foto: © Shutterstock
In de Verenigde Staten is het aantal honden en katten dat vergiftigd werd door cocaïne de afgelopen jaren sterk gestegen. Wij vroegen dierenarts Kiki Vleeschouwers van Dierenartsencentrum De Merode of er bij ons ook een gelijkaardige tendens is.
Uit een studie, gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift JAMA Network Open, blijkt dat het aantal katten en honden in de VS dat werd blootgesteld aan cocaïne aanzienlijk is toegenomen. Sinds 2019 is het aantal meldingen van katten die de harddrug binnenspeelden gestegen met 52%, en voor honden met 39%. Dit achterhaalden de onderzoekers uit telefoongegevens van de Pet Poison Helpline van 2019 tot 2023. Of er bij ons sprake is van een vergelijkbare ontwikkeling, is moeilijk te achterhalen.
“Bij mijn weten zijn daar geen cijfers over”, zegt dierenarts Kiki Vleeschouwers. In de praktijk merkt ze hier alleszins niets van. “Een vergiftiging met cocaïne hebben wij gelukkig nog niet meegemaakt. We hebben wel al honden over de vloer gekregen die vergiftigingsverschijnselen vertoonden nadat ze spacecake – een cake met cannabis – hadden gegeten. Hoewel cocaïne misschien vaker in dansclubs wordt gebruikt, wordt een spacecake ook in huiselijke kring geconsumeerd, waardoor de hond er ook aan blootgesteld kan worden. Bovendien kan een spacecake honden misschien ook meer aantrekken vanwege de smaak.”
Giftig
Cannabis is gevaarlijk voor honden. “In de diergeneeskunde worden er soms cannabisderivaten gebruikt, bijvoorbeeld als pijnstiller, bij epilepsiepatiënten, of als ontstekingsremmend middel, maar daar is de THC uitgehaald”, legt dierenarts Kiki uit. THC (tetrahydrocannabinol) is de psychoactieve stof in cannabis. “THC wordt in de hersenen opgenomen door specifieke receptoren, de CB1-receptoren. Honden hebben veel meer CB1-receptoren dan mensen. Daarom kunnen ze meer THC opnemen en zijn ze gevoeliger voor cannabis dan mensen. Voor honden is cannabis giftig vanaf 3 milligram THC per kilogram lichaamsgewicht.”
Wanneer er in Dierenartsencentrum De Merode een hond met spacecake-intoxicatie binnenkomt, proberen Kiki en haar collega’s via de eigenaar te achterhalen welke dosis het dier heeft binnengekregen. Dat is geen gemakkelijke opgave. “Verschillende rassen van cannabisplanten bevatten andere hoeveelheden THC”, aldus Kiki. “Bovendien is het meestal niet duidelijk hoeveel cannabis er precies in de opgegeten cake zat.”
Symtoombestrijding
Als de eigenaar binnen twee uur na inname bij de dierenarts is, kan de hond nog een middel om te braken krijgen. “In een vroeg stadium kunnen we ook nog actieve kool geven”, legt Kiki uit. ““Dat zorgt ervoor dat meer cannabis via de stoelgang wordt uitgescheiden en minder in het lichaam wordt opgenomen.”
Eenmaal de cannabis is opgenomen in het centraal zenuwstelsel, zal de hond ongecoördineerd rondlopen. “Het gekke is dat de ene hond heel suf is, terwijl de andere net overgeëxciteerd is. Verschillende symptomen zijn mogelijk: een lage hartslag, lage bloeddruk, lage lichaamstemperatuur, maar ook braken, diarree of epilepsieaanvallen kunnen voorkomen. Het enige wat we dan kunnen doen, is die symptomen proberen te verlichten. In zeer ernstige gevallen kan een cannabisvergiftiging helaas fataal aflopen.”
