Waar paarden zijn, zijn honden. Wie al eens in een manege of op een paardensportwedstrijd komt, zal dat beamen. In de buurt van de rijpistes en stallen lopen bijna altijd wel enkele honden rond. Paarden vragen tijd en toewijding, honden ook. Maar wat als je die twee kunt combineren in één sport? Dat is precies waar ‘horse and dog trail’ om draait: een opkomende discipline in Nederland die sinds kort ook in België aan populariteit wint. Wij spraken met Jaime Keijzer, viervoudig Nederlands kampioene horse and dog trail.
We ontmoeten Jaime Keijzer op Flanders Horse Expo, Vlaanderens grootste jaarlijkse beurs voor paardenliefhebbers, in Gent. Samen met haar paard Smiley (Be a Smiling Riminic) en haar hond Dio geeft ze er enkele demonstraties horse and dog trail.
De sport lijkt wel een combinatie van agility, gehoorzaamheid en working equitation (een paardensportdiscipline die ontstond uit het traditionele werken met vee in Zuid-Europese landen, red.). “Je kunt het vergelijken met working equitation, maar horse and dog trail vindt zijn oorsprong in het westernrijden”, zegt Jaime.
Binnen de westernpaardensport bestaat de discipline ‘trail’, waarbij ruiter en paard samen een parcours afleggen. Ze nemen verschillende obstakels, zoals een bruggetje en een poortje dat ze moeten openen en sluiten, en manoeuvreren voorwaarts, zijwaarts of achterwaarts door, over of langs balken. Kortom: situaties die je met je paard kunt tegenkomen wanneer je in het Wilde Westen met vee werkt.
“Bij horse and dog trail doen we ongeveer hetzelfde, maar dan met een hond naast het paard”, vertelt Jaime. “Op bepaalde plaatsen in het parcours moet je je hond achterlaten of net vooruitsturen. Dat heeft inderdaad wel wat weg van de discipline gehoorzaamheid.”
Klik met het paard
Jaime beoefende al verschillende westerndisciplines op hoog niveau en had zowat al haar persoonlijke doelen bereikt toen ze horse and dog trail ontdekte. “Het leek me zo gaaf om het ook eens uit te proberen, alleen had ik toen geen geschikte hond”, vertelt ze. “Maar een paar maanden later kwam ik Dio tegen, een Hollandse herder uit pure werklijnen met veel drive. We hadden haar overgenomen van mensen die niet meer voor haar konden zorgen toen ze vier maanden oud was, met de bedoeling een goede thuis voor haar te zoeken. Maar wanneer ik Dio een keertje mee naar de stal nam om haar te socialiseren, zag ik meteen een klik tussen haar en Smiley. Toen wist ik het: we hadden de juiste hond gevonden.”
Lees verder in WOEF editie april 2026: Koop het magazine hier.
Tekst en foto: Kurt Pas
