Foto: © Shutterstock
De Sint komt langs, of is misschien al gepasseerd, en de kans is groot dat er chocolade in huis is. Een lekkernij voor ons, maar (levens)gevaarlijk voor honden.
Dat de Sint in het land is, heeft ook dierenarts Kiki Vleeschouwers van dierenartsencentrum De Merode al ondervonden. ‘De afgelopen dagen hebben we al veel honden met een chocoladevergiftiging over de vloer gekregen’, vertelt ze. Maar niet alleen rond 6 december zijn chocoladevergiftigingen een veelvoorkomend probleem. ‘Ook tijdens de eindejaarsdagen, met Pasen en zelfs rond Valentijn merken we dat er meer chocolade wordt gepikt’, zegt Kiki. Volgens de dierenarts is het geen uitzondering dat een hond een doos chocolaatjes, verpakt als cadeautje onder de kerstboom, weet te vinden. Vaak worden deze vakkundig uitgepakt en opgegeten. ‘De meeste hondeneigenaars weten wel dat chocolade giftig is en bergen deze lekkernij veilig op, maar veel honden zijn opvallend vindingrijk om er toch bij te raken.’
Pure chocolade: al bij kleine hoeveelheden gevaarlijk
Chocolade bevat twee bestanddelen die giftig zijn voor honden: theobromine en cafeïne. Hoe giftig chocolade is, hangt af van het soort chocolade, de ingenomen hoeveelheid en het lichaamsgewicht van je hond. ‘Pure chocolade is het gevaarlijkst’, legt Kiki uit. ‘Als je hond meer dan 2 gram chocolade per kilogram lichaamsgewicht heeft opgegeten, neem dan onmiddellijk contact op met de dierenarts. Melkchocolade is iets minder gevaarlijk: pas als je hond er meer dan 10 gram van eet per kilogram lichaamsgewicht. Witte chocolade bevat amper theobromine en geen cafeïne en is dus niet gevaarlijk.’
Die cijfers zijn slechts een richtlijn, want ook het metabolisme van de hond speelt mee. ‘Een hond met een hoger metabolisme is gevoeliger voor chocoladevergiftiging en moet bij lagere hoeveelheden al naar de dierenarts.’ Voorbeelden van honden met een hoog metabolisme zijn kleine of energieke viervoeters.
Daarnaast speelt ook de individuele gevoeligheid van de hond een belangrijke rol. ‘Neem bijvoorbeeld cafeïne: de ene persoon wordt al hyperactief na één kop koffie, terwijl de ander probleemloos een kop kan drinken voor het slapengaan.’ Ook de reactie van een hond op theobromine en cafeïne kan per individu verschillen.
Noodgeval
Indien je hond een gevaarlijke dosis chocolade heeft verorberd, ga dan zo snel mogelijk naar de dierenarts. ‘Dit is écht een spoedgeval’, benadrukt dierenarts Kiki. ‘Als de hond binnen twee uur na het eten van chocolade bij de dierenarts komt, kan een braakmiddel worden toegediend, zodat de chocolade nog uit de maag verwijderd kan worden.’
Na ongeveer twee uur kunnen de eerste symptomen optreden. ‘De hond voelt zich niet lekker, wordt rusteloos en kan gaan braken of diarree krijgen. Door de cafeïne in de chocolade zal de hond meer plassen. Daarna versnelt het hartritme, en wordt de ademhaling sneller en oppervlakkiger. Je merkt dat de hond begint te hijgen. De lichaamstemperatuur stijgt en sommige honden krijgen epileptische aanvallen, gevolgd door hartritmestoornissen. Twijfel dus niet en neem onmiddellijk contact op met de dierenarts. Een chocoladevergiftiging is een spoedgeval!
Als het al te laat is om de maag leeg te maken, kan de dierenarts de symptomen verlichten, bijvoorbeeld door de hartfrequentie onder controle te houden met bètablokkers, de vochtbalans te herstellen via een infuus en epileptische aanvallen tegen te gaan.
Ruby chocolade: giftig voor honden?
Sinds 2017 is het chocoladeassortiment uitgebreid. Naast puur, melk en wit bestaat er ook ruby chocolade, een variant met een roze kleur en een bessensmaak. ‘Ook ruby chocolade is giftig’, waarschuwt dierenarts Kiki. ‘Ruby chocolade bevat minder theobromine en cafeïne dan pure chocolade, maar meer dan melkchocolade. Voor de veiligheid raad ik aan om bij ruby chocolade dezelfde maximumdosis als voor pure chocolade aan te houden.’
Giftigheid van chocolade
Neem meteen contact op met de dierenarts in onderstaande gevallen:
- Pure chocolade
Als je hond meer dan 2 gram chocolade per kilogram lichaamsgewicht heeft gegeten.
Bijvoorbeeld:
hond van 10 kg: 20 g pure chocolade
hond van 20 kg: 40 g pure chocolade
hond van 30 kg: 60 g pure chocolade
- Melkchocolade
Als je hond meer dan 10 gram chocolade per kilogram lichaamsgewicht heeft gegeten.
Bijvoorbeeld:
hond van 10 kg: 100 g melkchocolade
hond van 20 kg: 200 g melkchocolade
hond van 30 kg: 300 g melkchocolade
Tekst: Evi Maveau
