Honden kunnen stress detecteren in de adem- en zweetgeur van mensen. Dat blijkt uit een nieuw wetenschappelijk onderzoek.
Heb soms het gevoel dat je hond je zonder woorden begrijpt? Het kan zomaar eens kloppen. Volgens een studie van de Queens University Belfast kunnen honden ruiken wanneer we gestresseerd zijn. De onderzoeksresultaten werden gepubliceerd in PLOS ONE, een wetenschappelijk tijdschrift.
Er deden 4 honden – Treo, Fingal, Soot en Winnie – en 36 mensen mee aan de studie. De onderzoekers namen eerst adem- en zweetstalen af van de deelnemers vooraleer ze een stresserende taak moesten uitvoeren. Vervolgens moesten ze onder tijdsdruk (ze kregen maar 3 minuten) aftellen van 9000 tot 0 in sprongen van 17. Daarna werden er opnieuw stalen afgenomen. De proefpersonen rapporteerden hun stressniveau voor en na de taak en de onderzoekers gebruikten alleen stalen van personen waarbij de bloeddruk en hartslag omhoog was gegaan
De 4 honden waren speciaal getraind voor deze studie. Ze kregen telkens twee geuren van dezelfde mens aangereikt en moesten dan aangeven welke geur op stress wees. De adem- en zweetstalen werden niet door een persoon aangeboden, want die zou de reactie van honden (onbewust) kunnen beïnvloeden (bijvoorbeeld met zijn lichaamstaal of gezichtsuitdrukking). Daarom werden de geurstalen in een buis gepresenteerd. In bijna 94% van de gevallen duidden de honden het juiste staal aan.
Deze studie suggereert dus dat honden verschillen kunnen ruiken in de geur van dezelfde persoon wanneer die wel of geen stress heeft.
