Van een roadtrip door de Verenigde Staten met een chihuahua tot een camperreis met acht border collies: reizen met een hond staat garant voor mooie herinneringen. In deze reeks bijzondere reisverhalen spelen honden de hoofdrol! Lees hier het verhaal van Tamara en Rick, die samen met hun labradoodle een jaar door Europa reisden.
Tamara en Rick uit Nederland zaten jarenlang in een medisch traject rond hun kinderwens. Uiteindelijk kregen ze te horen dat die droom geen werkelijkheid zou worden. “Dat bracht veel verdriet met zich mee, maar zorgde er tegelijk ook voor dat we opnieuw moesten nadenken over hoe onze toekomst eruit zou zien”, vertelt Tamara.
Juist in die periode werd labradoodle James geboren. “We stonden al twee jaar op de wachtlijst en ineens kregen we het bericht dat hij er was. Alsof hij precies op het juiste moment in ons leven kwam. James bracht meteen weer liefde, luchtigheid en positieve energie in huis: precies wat we op dat moment nodig hadden.”
Toen duidelijk werd dat Tamara en Rick geen kinderen konden krijgen, ontstond er onverwacht ruimte voor een ander leven. “We zeiden tegen elkaar: als het dan toch anders loopt, laten we het dan ook écht anders doen”, zegt Tamara. “Geen plan B, maar een nieuw plan A. We verkochten ons huis, namen afscheid van onze banen, trouwden en vertrokken met z’n drieën in een camper – een Volkswagen California – door Europa.”
Hun eerste bestemming was Engeland. “Daarna reisden we verder door Wales, Ierland en Schotland. Via Frankrijk reden we naar Noord-Spanje en Portugal, vervolgens naar Zuid-Spanje en uiteindelijk door naar Italië.” Op het Italiaanse eiland Elba sloten ze hun reis af. “Daarna reden we via Zwitserland, Luxemburg en de Ardennen terug naar Nederland.”
Het jaar vloog voorbij, maar Tamara, Rick en James houden er oneindig veel mooie herinneringen aan over. “Zelfs de eenvoudige momenten waren bijzonder waardevol, zoals supervroeg wakker worden, de camperdeur opendoen en in complete stilte samen op avontuur gaan met James”, herinnert Tamara zich. “Maar ook die koude nachten met z’n drieën in een bed van 1,20 meter in onze camper vergeten we nooit meer. Eigenlijk totaal oncomfortabel, maar tegelijk ook zó knus.”
Het drietal wisselde het camperleven af met af en toe een huisje, hotel of woonboot. “Port proeven in Porto, pubs ontdekken in Engeland, whisky testen in Schotland, eindeloos hiken, wakker worden aan zee en stedentrips naar onder meer Lissabon, Liverpool en Valencia… James ging overal mee naartoe.”
Ook ná hun grote reis bleven Tamara, Rick en James Europa ontdekken: van weekendjes weg tot nieuwe campertrips. “De Lofoten, een adembenemende eilandengroep in Noord-Noorwegen, waren magisch. Daar hebben we ontzettend veel hikes gedaan met James. Hij rent altijd als eerste de berg op, helemaal huppelend en enthousiast.”
Een ander hoogtepunt tijdens hun reizen was Desierto de Tabernas in Spanje. “We stonden daar met de camper midden in de woestijn. De stilte, het uitzicht en de ondergaande zon maakten het bijna onwerkelijk. Geen mens om ons heen. Echt zo’n moment waarop je denkt: wow, we beleven dit gewoon écht.”
Al hun avonturen delen Tamara, Rick en James onder meer op hun website www.misterjameshond.com en in hun podcast Blaf Maar Raak. Intussen is James uitgegroeid tot een echte bekendheid. “Hij heeft meer dan 40.000 volgers op Instagram en is misschien wel de bekendste fluffy avonturier van Nederland”, lacht Tamara.
Volg labradoodle James op Instagram: @misterjameshond.
