© Shutterstock
Vage beschrijvingen, ingewikkelde ingrediëntenlijsten en slimme marketingtermen… Maar wat zit er nu écht in het voer van je hond? Voedingsdeskundige Jordy Willemot onthult elke maand de geheimen van het etiket.
Op de ingrediëntenlijst van hondenvoeding staat soms ‘gehydroliseerd eiwit’. Maar wat betekent dat precies?
“Een gehydroliseerd eiwit is een ‘gewoon’ eiwit dat tijdens het productieproces met behulp van enzymen wordt opgesplitst in kleinere stukjes, zogenaamde peptiden en aminozuren”, legt orthomoleculair voedingsdeskundige Jordy Willemot uit. “De voedingswaarde blijft behouden, maar de structuur verandert.”
Een van de bekendste toepassingen is hypoallergene voeding voor honden met een voedselallergie of tijdens een eliminatiedieet. “Bij een voedselallergie reageert het immuunsysteem op specifieke eiwitten. Door eiwitten op te splitsen in zeer kleine fragmenten, is de kans veel kleiner dat het lichaam ze nog als allergeen herkent.”
Gehydroliseerde eiwitten worden ook gebruikt in voeding voor honden met een gevoelige spijsvertering of chronische darmproblemen. “De kleinere peptidefragmenten zijn vaak gemakkelijker te verteren en op te nemen”, aldus Jordy. “Ook sommige klinische herstelvoedingen bevatten gehydroliseerde eiwitten om het maag-darmkanaal minder te belasten.”
Tot slot worden gehydroliseerde eiwitten soms gebruikt als smaakversterker. “Door de eiwitten op te splitsen, kan de smakelijkheid van de voeding toenemen.”
Eliminatiedieet: opgesplitst eiwit of novel protein?
Met een eliminatiedieet wordt onderzocht waarvoor een hond allergisch is. Eerst worden vrijwel alle eiwitbronnen geschrapt. Daarna volgt een provocatietest: stapsgewijs worden nieuwe eiwitbronnen toegevoegd om de eiwitbron die een allergische reactie veroorzaakt te ontmaskeren.
Bij een eliminatiedieet krijgt een hond voeding met gehydroliseerde eiwitten of met een novel protein: een eiwitbron waarmee hij nog niet eerder in aanraking is gekomen, zoals paard, konijn of insect. “Voeding met een nieuwe eiwitbron kan uitstekend werken, maar veel honden hebben via voeding, snacks of kauwproducten al verschillende diersoorten gegeten”, zegt Jordy. “In dat geval kan een gehydroliseerde voeding betrouwbaarder zijn.”
Het ene gehydroliseerde eiwit is het andere niet
Niet elke fabrikant hydroliseert eiwitten even ‘ver’. “De grootte van de overblijvende peptidefragmenten kan sterk verschillen tussen producten”, vertelt Jordy. “Hoe kleiner die fragmenten, hoe kleiner de kans dat het immuunsysteem ze nog als allergeen herkent. Daardoor kunnen twee voedingen met gehydroliseerde eiwitten toch een verschillend resultaat geven bij een hond met een voedselallergie.”
Ultrabewerkt?
Hydrolyse is een extra bewerkingsstap in het productieproces. Toch betekent dat volgens Jordy niet automatisch dat voeding met gehydroliseerde eiwitten minder gezond is. “Die bewerking heeft net een duidelijk medisch doel: het verminderen van allergische reacties”, zegt hij. “Vergelijk het met lactosevrije melk. Die is ook extra bewerkt, maar daardoor net geschikt voor mensen met een lactose-intolerantie.”
Jordy geeft aan dat kwalitatieve, volledig uitgebalanceerde gehydroliseerde dieetvoedingen bij een medische indicatie zonder problemen levenslang kunnen worden gegeven. “Voor honden met een bewezen voedselallergie is dat vaak zelfs de beste oplossing.”
