© Shutterstock
Op sociale media circuleren er (nieuws)berichten over honden. Feit of fake news?
WOEF zoekt het uit.
In verschillende video’s op TikTok wordt beweerd dat tennisballen gevaarlijk zijn voor honden. Maar klopt dat wel? Tijd voor een factcheck!
Influencers, waaronder een populaire TikTok-dierenarts, claimen dat spelen met een tennisbal ernstige gevolgen kan hebben voor het gebit van je hond. Ze stellen dat het oppervlak van een tennisbal na een apporteerspelletje ruw kan worden, omdat zo’n bal speeksel, zand en vuil vasthoudt. Daardoor zou een tennisbal na verloop van tijd zo ruw worden als schuurpapier en ernstige slijtage en gebitsproblemen kunnen veroorzaken.
Dierenarts Kiki Vleeschouwers nuanceert deze beweringen. ‘De meeste hondenbaasjes gaan zo’n tennisbal echt niet gebruiken tot die op de draad versleten is’, zegt ze. ‘Als je je hond met een tennisbal laat spelen, check dan of er geen draadjes loszitten, want die kunnen worden ingeslikt of vast komen te zitten tussen de tanden. Ik raad ook aan om zo’n tennisbal af en toe in de wasmachine te gooien en schoon te houden. Honden kwijlen erop en er komt allerlei vuil aan te kleven. Op den duur wordt een gebruikte tennisbal een broeihaard van bacteriën. Zijn er wondjes in de mond, dan hebben die bacteriën vrij spel. Als een tennisbal alleen maar gebruikt wordt om te apporteren, dan zal het schurend effect beperkt blijven. Knabbelt je hond er ook op, zoals op een kauwspeeltje, dan is het risico op slijtage groter.’
Een tennisbal die tot op de draad versleten is, vervang je beter door een nieuw exemplaar (foto: © Shutterstock).
Een gladde bal is volgens dierenarts Kiki niet per se een veiliger alternatief. ‘Tennisballen kunnen ingeslikt worden en een gladde bal glijdt nog makkelijker weg in de keel. Dit is geen zeldzaam scenario: als je hond een weggegooide bal met open mond in de lucht opvangt, kan het snel misgaan. Meestal komt zo’n ingeslikte bal vast te zitten in de slokdarm. Tijdens mijn carrière als dierenarts heb ik al enkele honden moeten opereren die een bal hadden ingeslikt. Daarom raad ik aan om bij apporteerspelletjes de grootte van de bal aan te passen aan de grootte van de hond. Tennisballen zijn oké voor kleinere viervoeters, maar vanaf ongeveer de grootte van een retriever zou ik een grotere bal geven.’
De ideale bal voor apporteerspelletjes is volgens dierenarts Kiki een rubberbal met een getextureerd oppervlak, bijvoorbeeld eentje met noppen. ‘Daar hebben de tanden meer grip op, waardoor er minder inslikkingsgevaar is.’
