Het is best prettig als je eten op tafel kunt zetten zonder dat je hond er meteen mee aan de haal gaat. Zeker wanneer het eten op de salontafel staat, want daar kunnen de meeste honden makkelijk bij. Het komt erop aan dat je je hond leert dat het eten op tafel niet voor hem bedoeld is. Maar hoe pak je dit het beste aan?
Voorkomen is beter dan genezen
In eerste instantie is het belangrijk om te voorkomen dat je hond ‘leert’ dat hij eten van tafel kan pakken. Eten stelen is namelijk ‘zelfbelonend gedrag’: wanneer een hond iets lekkers van tafel te pakken krijgt of de vuilnisbak weet te plunderen, ervaart hij het directe resultaat van zijn gedrag als een beloning. Zelfbelonend gedrag negeren, zal er dus niet voor zorgen dat dit gedrag afneemt – integendeel.
Als je hond ‘leert’ dat hij eten op tafel zomaar kan stelen, leert hij dat dit gedrag loont. De volgende keer zal hij dus nog meer gemotiveerd zijn om opnieuw toe te slaan. Krijgt hij opnieuw de kans om eten te jatten, dan neemt zijn dievengedrag alleen maar toe. Zorg er dus vooral voor dat je hond geen enkele mogelijkheid krijgt om eten te stelen. Zo voorkom je dat hij extra gemotiveerd raakt en zijn pogingen steeds beter worden.
“Eten stelen is ‘zelfbelonend gedrag’. Zulk gedrag negeren, zal er niet voor zorgen dat het afneemt”
Je kunt niet van je hond verwachten dat hij automatisch van eten op tafel afblijft: dit vraagt oefening. Eten op een makkelijk bereikbare plek achterlaten – zoals op de salontafel – terwijl je de kamer verlaat, is voor veel honden een enorme uitdaging. Een hond die dol is op eten, zal op zo’n moment waarschijnlijk zijn kans grijpen. Eten op tafel laten staan terwijl jij even naar het toilet gaat, is dan ook echt ‘de kat op het spek binden’.
Geef je je hond eten van tafel?
Honden leren snel, vooral wanneer iets uitpakt in hun voordeel. Dit leerprincipe passen we graag toe tijdens de training om de hond gewenst gedrag aan te leren. Maar op exact dezelfde manier kan je hond – vaak onbewust – ook ongewenst gedrag ontwikkelen. Als je hond leert dat bedelen iets oplevert, zal hij dat ook blijven doen. Dat ziet er in het begin misschien nog schattig uit, maar het kan snel vervelend worden. Leer je hond daarom dat hij nooit iets van tafel krijgt. Blijft er na het eten iets over dat je graag aan je hond wil geven? Leg het dan apart en geef het pas ná de maaltijd aan je hond, bijvoorbeeld in zijn eigen voerbak.
Wordt er veel gemorst aan tafel? Honden hebben heel snel door dat kinderen vaak iets laten vallen. Bovendien vinden veel kinderen het leuk om de hond een hapje toe te steken. Met morsende kinderen aan tafel leer je je hond het best om tijdens de maaltijden in zijn mand of bench te liggen. Door hem duidelijk te maken dat er toch nooit eten van tafel zijn kant op zal komen, zal zijn interesse geleidelijk afnemen.
Je hond ‘nee’ aanleren? Volg een gratis les!
Tekst en foto’s: Judith Fick
Meer over de auteur
Judith Fick is eigenaresse van Hondentaak en helpt hondeneigenaren bij het verbeteren van het gedrag van hun hond. Zelf heeft ze twee honden geadopteerd uit Spanje. Judith werkt met moderne trainingsmethodes en is gediplomeerd en geaccrediteerd hondengedragstherapeut met de nodige ervaring. Je kunt mailen naar info@hondentaak.nl als je een vraag hebt over het gedrag en de training van je hond. Kijk op Hondentaak.nl voor meer informatie en gedragsÂverbeterende cursussen.
