Foto: © Politiezone Damme/Knokke-Heist
‘Hij geeft me de moed om door te gaan’
We herinneren ons allemaal nog de pakkende beelden van de afscheidsceremonie voor politiehonden Drago en Blue in februari. Hondengeleider Björn De Waele (42) verloor in één klap twee van zijn beste vrienden. Vandaag is hij hard aan het werk met Mechelse herder Diesel, die een opleiding tot politiehond volgt.
Begin februari werd het leven van hondengeleider Björn De Waele helemaal overhoop gehaald. Zijn oogappels, politiehonden Drago en Blue kwamen om het leven bij een zwaar verkeersongeval. Vandaag werkt Björn hard aan een terugkeer met Mechelse herder Diesel (1), een politiehond in opleiding. ‘Diesel verzet mijn gedachten en geeft me de moed om door te gaan’, vertelt Björn.
Na het ongeval kreeg Björn veel berichten van mensen die een puppy hadden of een hond die al in opleiding was. ‘Zelfs uit het buitenland’, gaat Björn verder. ‘Iedereen wou me helpen met het vinden van een goede hond. Het was overweldigend.’
Eind februari maakte Björn voor het eerst kennis met Diesel. De Mechelaar was op dat moment een jonge hond van negen maanden. ‘Er was meteen een klik.’
Bodybuilder met een klein hartje
Björn omschrijft zijn nieuwe hond als een bodybuilder met een klein hartje. ‘Hij is nog jong, maar weegt bijna veertig kilogram’, lacht de hondengeleider. ‘Met zijn grote kop en lijf maakt Diesel op veel mensen een indruk.’
Waar de hondengeleider vooral trots op is, is dat Diesel sociaal en speels is, maar op zijn commando de knop omdraait naar werkmodus. ‘Dit vergt veel training, zowel op het werk als thuis.’
“Dual purpose hond”
In juni ging de opleiding van Diesel van start. Als alles goed gaat, kan de Mechelse herder daarna als dual purpose hond aan de slag. Dan kan het politiekorps Diesel inzetten als patrouille- én drugshond. De eerste dagen verliepen alvast vlot.
De opleiding van een dual purpose hond duurt ongeveer 800 uren. Eind dit jaar hoopt Björn al met Diesel als patrouillehond inzetbaar te zijn. ‘We trainen hard zodat de collega’s en inwoners zo snel mogelijk op ons kunnen rekenen.’
