Het is een klassieker: de hond die de postbode achternazit. Maar in het Verenigd Koninkrijk is dat cliché vaak bittere ernst. De Royal Mail registreerde vorig jaar 2.019 incidenten met honden: een daling van 8 procent tegenover het jaar ervoor, maar nog steeds goed voor gemiddeld 38 incidenten per week. Hoe zit dat eigenlijk bij ons?
In België is er volgens Mathieu Goedefroy, woordvoerder van Bpost, geen reden om aan de alarmbel te trekken. “Integendeel, het aantal incidenten daalt al enkele jaren. In 2023 waren er 145 meldingen, vorig jaar 111. Ook dit jaar lijkt die trend zich voort te zetten: halverwege het jaar zitten we aan een vijftigtal incidenten.”
Toch is dat volgens Goedefroy nog geen reden om opgelucht achterover te leunen. “Meer dan honderd postbodes per jaar vrezen voor hun veiligheid en worden soms ook echt gebeten. Dat is nog altijd veel te veel.”
Daarom neemt Bpost elk voorval ernstig. “Er wordt steeds aangifte gedaan bij de politie.” De eigenaar kan dan aansprakelijk gesteld worden om de gevolgen van het incident te vergoeden. “Getroffen postbodes kunnen rekenen op psychosociale assistentie als ze na het incident bijvoorbeeld een blijvende angst voor honden ervaren.”
Verantwoordelijkheid van de eigenaar
Met naar schatting 1,6 miljoen honden in België komen postbodes tijdens hun ronde dagelijks in contact met heel wat viervoeters. Daarom leren postbodes tijdens hun opleiding hoe ze met honden moeten omgaan en mogelijke risico’s kunnen herkennen. “Het thema komt ook regelmatig aan bod tijdens briefings doorheen het jaar”, zegt Goedefroy.
Een groot deel van de verantwoordelijkheid ligt uiteraard bij de hondeneigenaar. Daarom zet Bpost ook in op preventie. “Postbodes kunnen kaartjes in de brievenbus steken van woningen waar een risico op incidenten bestaat, bijvoorbeeld wanneer een hond los in de voortuin loopt. Dat maakt eigenaars bewust van het gevaar dat de postbode ervaart en draagt meestal bij tot een verbetering van de situatie.”
Bpost adviseert om honden tijdens contactmomenten met de postbode op afstand te houden: door het dier aan te lijnen, in een andere ruimte te plaatsen of de tuin goed af te sluiten. Ook de plaats van de brievenbus is belangrijk: die moet op een veilige locatie staan.
Postbodes kunnen adressen met een verhoogd risico bovendien markeren in het GPS-systeem van Bpost. “Zo kan een nieuwe of vervangende postbode extra waakzaam zijn wanneer hij die brievenbus nadert”, aldus Goedefroy.
Koekje van de postbode
In uitzonderlijke gevallen kan Bpost beslissen om de postbedeling op een adres tijdelijk stop te zetten, bijvoorbeeld wanneer een gevaarlijke loslopende hond de veiligheid van de postbode in gevaar brengt. “Dan zoeken we samen met de eigenaar naar een oplossing”, zegt Goedefroy. “Maar gelukkig komt het bijna nooit zo ver.”
Negatieve ontmoetingen tussen postbodes en honden zijn immers de uitzondering op de regel. “Veel van onze postbodes nemen op hun ronde hondenkoekjes mee voor de honden die ze kennen. Aan heel wat voordeuren is de interactie tussen postbode en hond net een fijne ervaring voor beide partijen.”
Tekst: EM
Foto: Shutterstock
