Van een roadtrip door de Verenigde Staten met een chihuahua tot een skitrip met een border collie: reizen met een hond staat garant voor mooie herinneringen. In deze reeks bijzondere reisverhalen spelen honden de hoofdrol! Hier het verhaal van Ingrid, die samen met acht border collies in mobilhome op vakantie gaat.
Ingrid en haar vriend Chris beoefenen allebei agility en hebben samen maar liefst acht border collies. De twee oudste zijn vijftien jaar, de jongste is nog geen vier maanden oud. Regelmatig trekken ze er met de hele roedel op uit in hun mobilhome: voor een reis of een agilitywedstrijd in binnen- of buitenland. “Als ze allemaal uit de camper komen, zie je omstaanders soms verbaasd tellen: één, twee, drie, vier, vijf…”, lacht Ingrid. “Soms hebben we meer bekijks dan de lokale toeristische attracties.”
Vroeger reisde het koppel vooral met een caravan. “Toen hadden we nog maar vier honden”, vertelt Ingrid. “Maar zelfs dan was het niet altijd eenvoudig om een camping te vinden. Sommige campings vragen om twee plaatsen te reserveren vanwege de honden of rekenen een hoog bedrag per hond aan. Op zulke campings hadden we niet echt het gevoel dat we welkom waren.”
Een mobilhome biedt veel meer mogelijkheden, omdat je ook gebruik kunt maken van camperplaatsen. Dat zijn speciaal ingerichte parkeerplaatsen met basisvoorzieningen zoals water en een stortplaats voor chemische toiletten en grijs water. “We hebben eerst twee keer een mobilhome gehuurd om te kijken of het iets voor ons was”, vertelt Ingrid. “Dat beviel zo goed dat we vlak voor de coronapandemie zelf een mobilhome hebben gekocht.”
De mobilhome gaf Ingrid meteen een enorm gevoel van vrijheid. “We kunnen gewoon vertrekken zonder iets vast te leggen”, vertelt ze. “Valt het weer of de locatie tegen, dan rijden we gewoon verder. Daardoor komen we soms op bijzondere plekken terecht en beleven we onverwachte avonturen.” Zo kampeerden Ingrid en haar borderbende ooit in Frankrijk bij een boer in de wei, tussen de kippen en de ezels. “De ezels kwamen zelfs tot aan de deur van de mobilhome.” En in Slovenië overnachtten ze eens helemaal alleen boven op een heuvel, waar ’s nachts een hevig onweer losbarstte. “De honden waren gelukkig niet bang, maar wij hebben die nacht bijna geen oog dichtgedaan.”
Met hun mobilhome ontdekten Ingrid, Chris en hun honden al een groot deel van Europa. “Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Slovenië, Kroatië, Italië, Polen, Tsjechië…”, somt ze op. Het mooiste van alles? Niemand hoeft thuis te blijven. “Elke hond heeft zijn eigen vaste slaapplekje. Ze kruipen overal op, in, onder en tussen.” En dankzij hun hondenbuggy kunnen ook de oudjes én de jongste telg mee op langere wandelingen.
Reizen met acht border collies in een mobilhome brengt uiteraard ook uitdagingen met zich mee, zeker wanneer het de hele dag regent. Maar ook daar heeft Ingrid een oplossing voor: regenjasjes. “Die hangen we achteraf te drogen in de douche”, lacht ze.
Naast hun camperreizen verblijven Ingrid en co soms ook in hun eigen vakantiehuisje aan de Belgische kust: Zina’s Place, vernoemd naar Ingrids eerste hond. Wanneer ze er zelf niet genieten van zon, zee en strand, verhuren ze het huisje. Uiteraard zijn honden er meer dan welkom. “Honden verblijven er gratis en er geldt geen limiet op het aantal toegelaten honden”, vertelt Ingrid. “Of ze er nu twee of tien hebben: als mensen thuis met hun honden kunnen samenleven, kunnen ze dat op vakantie ook!”
Volg Ingrid en haar border collies op haar blog: www.camperanddogs.be of op TikTok en Instagram (@ingridandthebordergang).
